Découvrir l'Arganier

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Huile d’argan – Découvrir l'Arganier

On trouve trace de l'arganier sur plus de 800 000 hectares. C'est un arbre qui peut vivre de 150 à 200 ans. Sauvage et épineux, il affectionne les territoires arides de l'Atlas, où il fait depuis longtemps partie de l'économie des villages.

Son bois sert de combustible, ses feuilles de nourriture pour les chèvres. Les fruits de l'arganier sont verts. Ils ressemblent à une olive, mais sont plus gros et plus ronds. À l'intérieur, se trouve une noix dont la coquille est très dure. Celle-ci représente environ un quart du poids du fruit. La noix peut contenir jusqu'à trois amendons à partir desquels sera extraite l'huile d'argan. Les fruits de l'Arganier sont ramassés par les femmes et apportés au douar où ils sont décortiqués. Les femmes cassent ensuite les coques entre deux pierres, ces coques serviront à alimenter le feu. Les amandons ainsi débarrassés de leur coque sont alors broyés avec un peu d'eau dans une sorte de moulin à main, (le r'ha). L'huile d'argan alimentaire est produite à partir d'amendons légèrement torréfiés avant d'être pressés. Au contraire, les amendons destinés à l'huile cosmétique ne sont pas torréfiés ce qui permet de ne pas dégrader par la chaleur les excellentes caractéristiques de cette huile. La torréfaction conduit à une huile plus odorante que l'huile cosmétique, non torréfiée.

L'huile d'argan est précieuse car il faut la production de 6 à 7 arbres pour obtenir 1 litre d'huile et que ceci nécessite 10 heures de travail. Riche en acides gras polyinsaturés, l'huile d'argan est de type oléique linoléique. Par sa capacité à réduire le taux de cholestérol dans le sang, elle aide à la prévention des maladies cardio-vasculaires. Remarquable par sa teneur en éléments antioxydants, les tocophérols (vit .E), elle agit sur le vieillissement et le dessèchement de la peau.